まぬけ時空の片隅で

ようやく良い気候になったが、明日からまた天気が崩れる予報なので、その前にバイクを走らせた。

目的地は、ネットで情報をキャッチした秩父（小鹿野町）・四阿屋山（あずまやさん）のオオカミ碑とする。

　⇒ 狼やご神獣の、お姿を見たり聞いたり民話の舞台を探したりの訪問記－主においぬ様信仰／埼玉県小鹿野町両神簿の四阿屋山のお犬様

四阿屋山の山頂下には両神神社奥社がある。ならば、里宮もセットで訪れよう。

9時に家を出、途中までナビ無しで走って道を間違えたりもしたが、10:40に両神神社（里宮）に到着。

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由緒書きに曰く「はじめ丹生明神（たんしょうみょうじん）と称し、丹党薄（たんとうすすき）氏の氏神であった。大正六年、国策により、信仰崇拝する神社を合併して村社とした。その結果、奥社は四阿屋山（あずまやさん）に、里宮は薬師堂に置くこととし（中略）両神神社と改称した。祭神は、罔象女神（みつはのめのかみ）で、合祀（ごうし）として伊弉諾尊（いざなぎのみこと）、伊弉冉尊（いざなみのみこと）、建御名方神（たけみなかたのかみ）ほか五十余柱」。名前こそ両神神社だが、両神山に対する信仰は背景に退いているようだ。狛犬など面白い石造物も無い。

隣のお堂が薬師堂で、平安時代に創建され、目の病気に霊験あらたかとのこと。なるほど、「め」の絵馬が無数に掛かっている。

両神神社脇の道に入ると、路面にコケの生えている箇所もあってバイクにとっては少々走りづらい。11:15、四阿屋山駐車場に停車。

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フクジュソウやロウバイの季節には花を目当てにバスも入るらしいが、今はガラ空きだ（到着時には1台だけ、2段になった駐車場の下段に停まっていた）。

まず、四阿屋山に登ることにする。

駐車場から少しだけ戻って薬師堂コースに入る。すぐの小ピークと、そこから少し進んだ尾根上に小祠が祀られていた。小ピークの方の覆い屋には「三峰」の札が付いていたが、三峯神社なのかどうか。二つ目の方は陶器のキツネからするとお稲荷さんなのか。

送電鉄塔を過ぎて登りに掛かる。ハイキングコースの分岐には道標や案内図があるので安心。鳥居山コースと合流した先に両神神社奥社があった。

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ここも狛犬などは無し。建屋の前に2枚建つ碑は明治四十一年の「村社寄附連名」だ。里宮の説明書きにあった大正六年の合併以前で、その時ここは何神社だったのか。

山頂に直登する尾根は「急坂につき登山禁止」になっているが、巻いて登っていく登山道も急登かつクサリでちょっと楽しい。

駐車場から40分、汗をかいて四阿屋山（771.5ｍ）に登頂。狭い山頂に方位指示盤があるが、開けているのは西側のみ。そちらも両神山の頭は雲に隠れていた。

下りは「岩場・クサリ場多し　初級者通行止」のつつじ新道が面白そうだが、それでは下のバス道（大堤）まで下りてしまう。おとなしく、展望休憩舎から山居広場経由で駐車場に戻った。

あとは肝心のオオカミ碑。情報源のブログによると、桜本コース脇の小ピークにある金毘羅宮からこの駐車場に上る途中にあるらしい。桜本コースを下りていくがオオカミ碑に気付かないまま、金毘羅宮へ入る道も見落として、小ピークの裏側から強引に上がった（そちらの斜面にも赤テープが付いていたが）。

金毘羅宮の建屋に収められた祠の左右に木彫りの狛犬らしきものが見えるが、これはオオカミではなさそう。

あらためて左手に注意しながら駐車場に戻っていくと、今度は石造物らしきものが見えた。大きなものではなく、道から見上げる位置なので、知らなければ気付かないだろう。

オオカミ碑に刻まれた文字は「大狼神王守」と読めるが、「大」の下に「犬」が二つ並んでいる。情報源のブログによれば、碑の上部中央は梵字「キャ」で十一面観音を示し、波線は山脈を表現しているらしい。年号は見当たらないが、風化の程度や右隣の石仏（明治十九年）から推測すれば明治期か。

左隣のサイコロみたいな石は、これも情報源ブログによると女人講の碑とのこと。両側面には2文字の女性の名が並んでいる（写真は正面と右側面）。

バス道に下りてすぐの道の駅 両神温泉薬師の湯は火曜定休だった。代わりに道の駅 龍勢会館に寄って最中のような焼き菓子を土産に買い、15時半に帰宅。走行距離126ｋｍ。

■今回のルート（歩行部分のみ）