まぬけ時空の片隅で

Ｔ橋・Ｍ氏との無名山塾自主山行で、通年営業として日本最高所を謳う本沢温泉へ。今回は温泉がメインで、ついでに硫黄岳まで足を伸ばそうという緩い計画。週末は春のような暖かさという予報だが、ヤマテンによると土曜の晴天が日曜には崩れてきそうだ。

■3/1(土)
7時過ぎ、熊谷駅でＴ橋氏のクルマにピックアップしてもらい、稲子湯手前の林道分岐の駐車スペースに9時半到着。晴れ、ザックに付けた温度計では10℃もある。林道には雪があり、また「崩壊のため諸車通行禁止」の掲示もあって、ここから歩く。9:40に出発、林道を辿って本沢温泉入口（標高1600ｍ）まで1時間。ここに2台が駐車していた（途中、「本沢温泉入口まで700ｍ」の立札地点にも数台が駐車できそうなスペースがあったが、地図に駐車場マークは無い）。目指す野天風呂の「日本最高所 2150ｍ」看板がある。550ｍの登りだ。一部ツボ足になるものの全体に雪は良く踏まれており、廃車の置かれたゲート（1850ｍ）を通過、北面をトラバースしていったん稜線に上がる。南面のトラバースに入ると、雪の消えている箇所（桟道の前後）もある。しらびそ小屋方面への分岐より手前で樹林の中を上がっていく手すりは登山道のように見えるが何だろう？沢を跨ぎキャンプ場を過ぎて、13:20、本沢温泉（2100ｍ）に到着。予約した通りに相部屋・夕食付（1万円／人）で受付を済ませ、大部屋の下段隅に入った。スマホは小屋の外と食堂先の廊下で通じた。
荷物を置いて、さっそく野天風呂へ。受付で「靴を履いて行ってください」と言うだけあって、宿から雪を踏んで10分程、標高差50ｍを登ることになる。夏沢峠へ向かう登山道から分岐し、沢を下に見るトラバースの先に湯船が見えた（下の写真1枚目は湯船側から見た様子）。先に入っていた男性がちょうど上がったところに到着。周りに散乱する板は湯船の蓋か脱衣場の名残か？　足場用にレジャーシートの1枚もあれば便利だが、持ち合わせが無いので適当に服を脱ぐ。
白濁した湯は熱め（道端の泉質表示看板には40.8℃とあった）。Ｔ橋氏が以前に来た時は湯音が低く、極寒の中で湯船から出るに出られず1時間も浸かっていたそうだが、今回は気温も高く、気持ち良いの一言。ビールを買ってくるのだった～！互いに写真を撮りあったりするうちに男性グループがやって来た。一緒に浸かっていると、男性らと同パーティの女性も二人（うち一人はトラバースで竦（すく）んでいた）現れたので、名残惜しいが譲ることにした。良く温まって、帰り道でも身体がほかほかしていた。
宿の談話室で缶ビール（600円）で乾杯。もう一つの温泉＜石楠花の湯＞の男性時間帯を待ち、ビールをもう一つ買って浴場へ。熱めとぬるめに仕切られた浴槽の湯のオレンジ色は鉄分だろうか。先に入っていたグループは間もなく上がって、ゆっくりできた。夕食はテーブル毎に煮るおでん。食堂入口に美味しそうな日本酒や焼酎の瓶が並んでいるが、今日飲めるのは4種で、渓流（⇒ 遠藤酒造場）と高天（⇒ 髙天酒造）（グラス各600円）を頼んだ。温泉に到着してからビール2缶、日本酒2杯を飲んでご機嫌となる。
受信したヤマテンによると明日は「雪（標高2,200m付近より下部では朝から雨で、夜には雪線が2,600m付近まで上がる）が降る時間も」。雪ならともかく雨に濡れたのでは堪らない。朝から雨や雪なら即撤退、降っていなければ硫黄岳に向けて行けるだけ行こう。
大部屋はストーブで十分に暖まり、快適に眠れた。

■3/2(日)
5時起床、昨日買っておいた水（各自1Ｌ、200円）を談話室で沸かして簡単に朝食。小屋から見える硫黄岳の上部はガスに隠れているが、まだ降る気配はないのでアイゼンを着けて6時半に出発した。樹林帯の中、トレースを辿って1時間で夏沢峠（2430ｍ）に到着。ガスが近づき、峠より上の木々は風にゴウゴウと鳴っている。並んで建つ山びこ荘とヒュッテ夏沢の間で休憩がてら相談し、今回はここから引き返すことにした。
本沢温泉までに擦れ違った数パーティは何処まで登っただろう。昨日の道を下り、雪の消えた箇所でアイゼンを外す。まだ降り出す様子はなく、どんどん歩いていると暑くなってヤッケを脱いだ。10時前に本沢入口を通過。林道の緩い下りでは路面の雪が融けて流れ、梢の雪か天気雨かが時折落ちてくる。途中、本沢入口に停まっていたクルマが追い抜いて行った。林道に崩壊個所は無かったものの、やはり雪に滑りそうだ。10時半、駐車場所に戻って山行終了。

道の駅八千穂高原の食堂は満席だったので土産のみ買い、昼食は佐久まで走ってＴ橋氏お勧めの麺や天鳳（⇒ 食べログ）にて。美味いラーメンだった。

■今回のルート