まぬけ時空の片隅で

日本惑星協会のホームページに掲載された記事「最大拡大率で撮像された火星ダストの立体画像」よりコピペ。

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NASAは8月14日、これまでで最高の拡大率で撮像された火星の地表を覆うダスト粒子の立体画像を公表した。この立体画像の撮像には、従来にない高拡大率を誇る探査機フェニックスに搭載された原子力顕微鏡が使用された。ダスト粒子の幅は約1マイクロメートル（1mの100万分の1）である。

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地味な話題だが、原子力顕微鏡って何だ？

ＮＡＳＡの関連ページ（⇒ NASA/Missions/Mars Phoenix、NASA/Image/Atomic Force Microscope Operation）を見てみると、これは atomic force microscope という機器。直訳すれば確かに原子力顕微鏡だが、普通は「原子間力顕微鏡」（⇒ ウィキペディア／原子間力顕微鏡）と呼ぶ。

たかだか火星まで行くのに原子力バッテリーでも積んだかと思ってしまった。電源と顕微鏡の性能とは別物だけどね。