2005/11/26(土) はやぶさ、タッチダウン ― 2005年11月26日 00:00
小惑星イトカワからの資料採取を目指していた「はやぶさ」がタッチダウンに成功したとのこと。
まだ地球への長い帰還を残しているが、まずは目出度い。
姿勢制御用ホイール3つのうち2つ故障とか、探査ロボット「ミネルバ」がイトカワに辿り着けなかったとか、1回目の降下ではタッチダウンせずに上昇したかと思いきや予想外に30分も着陸していたとか、いろいろ気を揉まされた。
しかし、月以外の天体に着陸＆離陸したのは世界初。それだけで立派なものであり、さらに資料採取を成し遂げたのだから胸を張って誇っていい。
ターゲットマーカ（タッチダウンの目標）に一般応募者の名前を刻む「星の王子さまに会いに行きませんか ミリオンキャンペーン」に応募していたんだよね。自分の名前が今、3億ｋｍ彼方の小惑星の上にあるというのはちょっといい気分。
写真は、はやぶさの影とターゲットマーカ（提供 宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ））。
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